De todos los productos plásticos, los de un solo uso o desechables son los que están produciendo más daño.

Se estima que para el 2020, se fabricarán más de 500 millones de toneladas por año,  de las que un 32% termina en el océano.

Pese a todos los esfuerzos que se hacen, únicamente se recoge un 14% de todo el plástico para su reciclaje.  (Fuente:  Greenpeace – Global Ocean Commision, 2015. “Plastics keeping them out of the ocean)

Imagen: www.rtve.com

«Cada minuto se compran un millón de botellas de plástico y, al año, se usan 500.000 millones de bolsas. Ocho millones de toneladas acaban en los océanos cada año, amenazando la vida marina».  (Fuente: ONU, Marzo 2019, cambio climático y medio ambiente)

¿Cuáles son algunos de los plásticos de un solo uso?

• Bolsas Plásticas de un solo uso: Están hechas en su mayor parte de un polímero llamado polietileno, aunque hay algunas hechas de otro material llamado polipropileno.

Su degradación en el suelo es muy lenta, aunque ambos materiales son muy útiles como envases por su flexibilidad, impermeabilidad y ligereza.

En el mar, muchos animales, especialmente las tortugas, las confunden con medusas y se las comen produciéndoles la muerte.

Se estima que para el año 2050, un 99% de las aves marinas habrán ingerido plásticos.

• Bolsas Plásticas OXO Biodegradables: Son bolsas de polietileno, a las que se agrega una sustancia llamada acelerador de la biodegradación.

Lo que hace este material es que fragmenta las bolsas en poco tiempo en partículas minúsculas, casi imperceptibles para el ojo humano.

En el mar, llegan a ser comidas por los peces quienes las confunden con comida. Inclusive, llegan hasta animales más grandes, incluyendo el hombre. Estas  partículas son muy peligrosas.

• Otros envases, envoltorios y productos de consumo masivo de material plástico. 

Colillas de cigarrillos, pajillas plásticas, tapas de las botellas, envoltorios de confites y snacks, platos, vasos, botellas, cubiertos plásticos, pañales, toallas femeninas, tampones, entre otros.

Todos los ejemplos mencionados anteriormente, son residuos muy  perjudiciales por su alta llegada al mar.

Muchos de ellos, terminan en los estómagos de las aves marinas que los confunden desde el aire con alimentos.

¿Qué plásticos de un solo uso producen un menor impacto?

No es posible prescindir de envases y empaques de un solo uso todo el tiempo, pero las y los consumidores deberíamos de presionar a los fabricantes y distribuidores, a sustituir los envases de plástico por otros materiales.

El vidrio, papel, cartón, tela, aluminio o plásticos compostables o biodegradables pueden ser algunas opciones de estos materiales.

Veamos algunos ejemplos de estos últimos:

• Bio Plásticos: Son plásticos que en lugar de proceder de petróleo, se fabrican a partir de azúcares, almidones o aceites vegetales. Para ello se utilizan alimentos como papa, caña de azúcar, maíz, yuca y soja.

Estos, representan aproximadamente el 1% de los plásticos producidos a nivel mundial.

Los bioplásticos nos ofrecen una falsa ilusión de que son una solución absoluta, cuando realmente no mejoran radicalmente el panorama respecto a los plásticos tradicionales.

• Plásticos Biodegradables y/ó Compostables: Cada vez avanzan más los desarrollos tecnológicos para fabricar plásticos a base de biomasa.

Estos, promueven su descomposición en condiciones naturales, por medio de fuentes orgánicas y simbiosis enzimáticas de microorganismos (hongos, algas, bacterias), transformándose en nutrientes, agua, Co2 y biomasa.

Naturalmente, estas condiciones limitan la duración del plástico, y por lo tanto, su uso para envases de alimentos o líquidos es restringido.

A continuación, te dejamos consejos para reducir el impacto negativo de los plásticos de un uso:

1. Llevar bolsas reutilizables cuando vas de compras.
2. No comprar agua embotellada: Los ciudadanos pueden usar botellas reutilizables de diversos. Materiales como: vidrio o acero inoxidable, o pedir en los establecimientos comerciales que les sirvan un vaso con agua.
3. Utilizar productos de otros materiales como madera, metal u otros materiales capaces de darles una mayor vida útil.
4. Comprar a granel y huir del excesivo empaquetado.
5. Reutilizar los productos plásticos, pero lo ideal sería adquirir productos sin plástico.

También, te queremos compartir un video en donde nuestros clientes del Auto Mercado nos cuentan de su maravillosa iniciativa con respecto a las bolsas de plástico.

Artículo por: Esteban Echavarría Cano